Κούβα

Oι 300 μαγευτικές παραλίες σε συνδυασμό με την εκπληκτική βλάστηση και την απίστευτη μίξη φυλών και πολιτισμών, καθιστούν την Κούβα την ομορφότερη και ελκυστικότερη χώρα της Καραϊβικής. Μια επίσκεψη στη Κούβα μοιάζει με μια βουτιά στο χρόνο καθώς θυμίζει παλαιότερες εποχές στον τόπο μας. Για την Κούβα σήμερα δεν φτάνουν βιβλία ολόκληρα γεμάτα με εικόνες και εντυπώσεις από την καθημερινή ζωή των Κουβανών που είναι αφ’ ενός διαφορετική, αφ’ ετέρου γεμάτη χρώματα, χορό, χιούμορ, καταπίεση, στερήσεις και φλερτ…

Το αρχιπέλαγος της Κούβας αποτελείται από δύο μεγάλα νησιά -την Κούβα και το νησί της Νεότητας- και άλλα 4195 νησιά και νησίδες με συνολική έκταση 110.992 τετρ.χλμ και 5.700 χλμ ακτογραμμής.

Η Κούβα είναι η πολυπληθέστερη χώρα της Καραϊβικής με πληθυσμό 11.200.000 περίπου κατοίκους και νόμισμα το κουβανικό πέσο (peso). Το νησί της Κούβας είναι το 17ο μεγαλύτερο του κόσμου και αποτελείται κυρίως από πεδιάδες. Ο καθολικισμός είναι η κυριότερη θρησκεία.

Ξεκινώντας από τούς αυτόχθονες Ταίνο και αργότερα με τον εποικισμό των Ισπανών και τούς Αφρικανούς σκλάβους δημιουργήθηκε σαν αποτέλεσμα της επιμειξίας , μία νέα φυλή για την οποία ο Graham Green στο αριστούργημά του ‘Ο άνθρωπός μας στην Αβάνα’, σημείωνε πως «...αισθάνεσαι ότι ζεις σε ένα εργοστάσιο σειριακής παραγωγής ανθρωπίνου κάλους»

Ένα από τα πλεονεκτήματα της Κούβας είναι η μέση ετήσια θερμοκρασία των 25,5 βαθμών Κελσίου, με ανώτερη τούς 30 και κατώτερη τούς 19. Η θερμοκρασία της θάλασσας διατηρείται μεταξύ 26 και 30 βαθμών Κελσίου. Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη στήν Κούβα είναι μεταξύ Δεκεμβρίου-Απριλίου.

Στήν μορφολογία τού εδάφους ξεχωρίζουν οι τρείς οροσειρές Sierra del Escambray, Sierra de los Organos & Sierra Maestra καθώς και οι ποταμοί Cauto, Toa, Cuyaguateje, Yumuri, Contramaestre. Την εντυπωσιακή φύση της Κούβας χαρακτηρίζουν τα φοινικόδενδρα, οι απέραντες φυτείες με καρύδες, τα τροπικά φρούτα, τα εσπεριδοειδή και κυρίως το ζαχαροκάλαμο. Το μαγευτικό τοπίο συμπληρώνουν πολύχρωμα πουλιά, ακίνδυνα έντομα και ο ασύγκριτος θαλάσσιος βυθός. Όλα αυτά, μαζί με την διάχυτη γοητεία της ατμόσφαιρας των ’60s στα αστικά κέντρα, συνθέτουν αυτό που ο καθένας μας θα αποκαλούσε παράδεισο.





Αβάνα
Πρωτεύουσα της χώρας και το μεγαλύτερο λιμάνι της Κούβας είναι η Αβάνα, η οποία ιδρύθηκε το 1519. Οι Ισπανοί κατασκεύασαν έργα οχύρωσης της πόλης, με τέσσερα επιβλητικά οχυρά να επιβιώνουν μέχρι σήμερα. Στις αρχές του 1930, η πόλη αποτελούσε δημοφιλή τουριστικό προορισμό ενώ πολυτελή κέντρα διασκέδασης και ξενοδοχειακές μονάδες έκαναν την εμφάνισή τους προκειμένου να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη παρουσία των επισκεπτών. Η γνωριμία με την Κούβα καλό είναι να αφιερώνει το μεγαλύτερο μέρος της στην Αβάνα, να συνδυάζει ξεκούραση και κολύμπι στις ατέλειωτες, σχεδόν απάτητες, γεμάτες κοκκοφοίνικες παραλίες με τυρκουάζ νερά και λευκή ψιλή άμμο, στα Κάγιος και στο Βαραδέρο και επισκέψεις στο Σαντιάγο, Τρινιδάδ και Σιενφουέγος.

Βαραδέρο
Το Varadero είναι η πλέον φημισμένη παραλία της Κούβας και ο κύριος τουριστικός προορισμός για διακοπές στον ήλιο και τη θάλασσα. Το ζεστό κλίμα, η τροπική βλάστηση, η κρυστάλλινη θάλασσα και η λεπτή άσπρη άμμος κάνουν το Βαραδέρο ένα ανεπανάληπτο προορισμό πού συνδυάζει τη φυσική ομορφιά με τις ανέσεις της σύγχρονης ζωής. Στη στενή αυτή λωρίδα γης πάνω στη θάλασσα, μήκους 20χλμ, υπάρχει τουριστική υποδομή που μπορεί να ικανοποιήσει τις επιθυμίες και του πιο απαιτητικού πελάτη, όπως εστιατόρια, κλαμπ, ντίσκο, καμπαρέ, γήπεδο γκολφ, μαρίνες και θαλάσσια σπορ.

Το Βαραδέρο υπήρξε το αγαπημένο θέρετρο των Αμερικανών μαφιόζων στην περίοδο της ποτοαπαγόρευσης (αγόραζαν ρούμι και το εισήγαγαν παρανόμως στις ΗΠΑ) και βρίσκεται κοντά στην Πόλη του Ματάνσας, πρωτεύουσα της επαρχίας, την οποία ο Γαλλικός εποικισμός στα τέλη του 18ου αιώνα μετέτρεψε σε σημαντικό πολιτιστικό και καλλιτεχνικό κέντρο της Κούβας. Από τη σκηνή του πέρασαν φυσιογνωμίες του ύψους της Σάρα Μπερνάρ και της 'Aννας Παύλοβα ενώ μεταξύ των φιλοξενουμένων του ήταν παλαιότερα ο Λουίς Φελίπε της Ορλεάνης, μετέπειτα βασιλιάς της Γαλλίας.

Το Βαραδέρο βρίσκεται 140χλμ ανατολικά της Αβάνας και 30χλμ από το Ματάνσας. Η μέση ηλιοφάνεια είναι 12 ώρες την ημέρα και η μέση θερμοκρασία είναι 25 βαθμοί Κελσίου.

Κάγιο Κόκο
Το πανέμορφο Cayo Coco θεωρείται τόπος έμπνευσης του Hemingway για το δεύτερο μέρος του περίφημου βιβλίου του Isole nella Corrente (Τα Νησιά της Καραϊβικής) και ενώνεται με τη στεριά με μια λωρίδα γης μήκους 27χλμ. Είναι γνωστό για τα χιλιάδες φλαμίνγκος που διασχίζουν τον ουρανό σε εντυπωσιακά σμήνη. Η περιοχή, που κατέχει τη δεύτερη θέση στην παγκόσμια παραγωγή κοραλλιών, είναι ένας οικολογικός παράδεισος ιδανικός για κολύμπι και ξεκούραση στις απέραντες ερημικές παραλίες κάτω από τα αμέτρητα φοινικόδεντρα.

Κάγιο Λάργκο
Το Cayo Largo βρίσκεται στην Καραϊβική θάλασσα, στην ανατολική άκρη του αρχιπελάγους De Los Canarios και είναι προικισμένο γενναιόδωρα από τη φύση. Αποτελεί ένα από τα ομορφότερα νησιά της Κούβας, μοναδικό για καταδύσεις και θαλάσσια σπορ, χάρη στις παρθένες παραλίες του με τον κοραλλιογενή βυθό και τα πρασινογάλανα νερά. 'Aνετη και σύγχρονη ξενοδοχειακή υποδομή, δένει αρμονικά με το περιβάλλον και συνδυάζει πολύχρωμη βλάστηση με εντυπωσιακά υποθαλάσσια τοπία που συναρπάζουν.



Σαντιάγο
Δεύτερη σε πληθυσμό πόλη, στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας, είναι το Santiago de Cuba (434.500 κάτοικοι). Αποτελεί σημαντικό φυσικό λιμάνι με εργοστάσια τσιγάρων, πούρων, σαπουνιού, οικοδομικών υλικών, χυτήρια και διυλιστήρια.

Χτισμένο στην κορυφή ενός κόλπου που η βάση του βρίσκεται στις παρυφές της Sierra Maestra, το Santiago της Κούβα υπήρξε ιστορικά το καζάνι στο οποίο μαγειρεύτηκε το γνήσιο κουβανικό προϊόν.

Το Santiago είναι στην πλειοψηφία της, μία έγχρωμη πόλη, σε μια χώρα όπου το 70% του πληθυσμού της αποτελείται από έγχρωμους και όπου ομολογουμένως δεν υφίσταται κανενός είδους διάκριση λόγω χρώματος. Τα παραπάνω στοιχεία με τα οποία έρχεται κανείς αντιμέτωπος, κυρίως στο Santiago, είναι αναγκαία για να μπορεί να κατανοήσει, τι ακριβώς συνέβη στην Κούβα, τι συμβαίνει σήμερα, αλλά και τι θα μπορούσε να συμβεί στο μέλλον.

Στην διάρκεια του καρναβαλιού, το τελευταίο δεκαήμερο του Ιουλίου, η πόλη καταναλώνει περισσότερο ρούμι παρά νερό και επικρατεί εκτός από αφόρητη ζέστη, μια ευδαιμονική και ενίοτε διονυσιακή ατμόσφαιρα. Εκτός από τον Ιούλιο, στη διάρκεια όλου του χρόνου, το Santiago δε σταματά να χορεύει στους ρυθμούς της conga. Τα λαϊκά πανηγύρια ή Fiestas Populares κάθε Σαββατοκύριακο αποτελούν τους πόλους μαγνήτη για τους νεώτερους, ενώ οι παλαιότεροι προτιμούν τις κουνιστές τους πολυθρόνες, που αποτελούν το απαραίτητο αξεσουάρ και στο πλέον φτωχικό σπιτικό.

Τρινιδάδ
Βουτηγμένο στην ιστορία, έχοντας “παγώσει” στο χρόνο, το ιστορικό κέντρο του Trinidad, που αποτελεί προστατευόμενη περιοχή από την UNESCO ως παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά.

Χτισμένο στις κορυφές της δεύτερης μεγαλύτερης σε ύψος και σε όγκο οροσειράς στην Κούβα, υπήρξε το ορμητήριο του Hernan Cortes για την κατάκτηση του Μεξικού τον 16ο αιώνα, φιλοξένησε σαν καταφύγιο και ορμητήριο τους Babis -τους Κουβανούς που αγωνίσθηκαν για την ανεξαρτησία από τους Ισπανούς, τον Che Guevara λίγο πριν πάρει την εντολή από τον Fidel να επιτεθεί στη Santa Clara για την τελευταία μάχη που οδήγησε στην άνοδο των barbudos στην εξουσία, αλλά και των αντιφρονούντων που ξεκίνησαν αντάρτικο κατά της επανάστασης στις αρχές της δεκαετίας του’60. Το Τρινιδάδ χτίστηκε το 1514 από τον πρώτο κυβερνήτη της Κούβα, τον Diego Velasquez και στα μέσα του 19ου αιώνα, το Τρινιδάδ ήταν η πλουσιότερη πόλη της Λατινικής Αμερικής, χάρη στην παραγωγή του «Λευκού Χρυσού», της ζάχαρης. Το ιστορικό κέντρο του Τρινιδάδ, είναι ένα πολύγωνο πλακόστρωτων δρόμων. Στην Plaza Mayor, στο ιστορικό κέντρο, το μέγαρο Brune –που σήμερα στεγάζει το Μουσείο Ρομαντισμού–, αποτελεί όπως και η οικία Cantero (Μουσείο της Πόλης) ένα από τα δείγματα της χρυσής εποχής της πόλης. Aπό το 1988 αποτελεί μαζί με την πανέμορφη κοιλάδα με τους μύλους του ζαχαροκάλαμου, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και οι φωτογραφίες της με την πλατεία, το καμπαναριό του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης και τις καταπράσινες πλαγιές της Sierra de Escambray απεικονίζονται σε όλα τα διαφημιστικά φυλλάδια για τη Κούβα.

Σπίτια με μεγάλα παράθυρα, ευρύχωρα δωμάτια και πανέμορφα αίθρια, πνιγμένα στα λουλούδια και το πράσινο, βαμμένα σε κάθε δυνατή απόχρωση ώχρας, πράσινου, ροζ, και γαλάζιου, διατηρούν τα ίχνη του παλιού μεγαλείου τους και παραπέμπουν απευθείας στην εποχή που ο Hernan Cortes ξεκίναγε από ‘κει για την ανακάλυψη του Μεξικού. Οι πλακόστρωτοι δρόμοι -με ένα μίγμα από γρανίτη, γύψο, κοράλλι και τραβερτίνη, για να καταπολεμάτε η διάβρωση του εδάφους από τις συχνές, δυνατές βροχές–, ξεκινούν από το ιστορικό κέντρο και έχουν αντέξει τόσο στη φθορά του χρόνου όσο και στη πρόσφατη επέλαση των τουριστών.






Σάντα Κλάρα
Βρίσκεται στό κεντρικότερο τμήμα της χώρας, πρωτεύουσα της επαρχίας Villa Clara. Ιδρύθηκε από 175 άτομα στις 15 Ιουλίου 1689 εκ των οποίων τα 138 ανήκαν σε 2 μεγάλες οικογένειες της περιοχής.

Η πόλη έγινε γνωστή από την ομώνυμη μάχη , που ήταν η τελευταία της Κουβανικής επανάστασης του 1958. Ηταν εκεί που οι συνδυασμένες δυνάμεις του Ερνέστο Τσέ Γκεβάρα και του Καμίλλο Σιενφουέγος κατατρόπωσαν τις δυνάμεις του Μπατίστα ο οποίος στην συνέχεια εγκατέλειψε την χώρα.

Ανάμεσα στα αξιοθέατα της πόλης ανήκει το μαυσωλείο του Τσε Γκεβάρα και δεκαέξι ακόμα στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους το 1967, κατά τη διάρκεια της εκστρατείας τους στη Βολιβία. Στον ίδιο χώρο βρίσκεται μουσείο αφιερωμένο στη ζωή του Τσε Γκεβάρα.

Σιενφουέγος
Το Σιενφουέγος βρίσκεται στη χερσόνησο Ζαπάτα. Το όνομα της πόλης σε απόλυτη μετάφραση σημαίνει 100 φωτιές, αποκαλέιται όμως "μαργαριτάρι του νότου".

Η πόλη του Σιενφουέγος είναι ένα από τα κυριώτερα λιμάνια της Κούβας και το κέντρο εμπορίου της ζάχαρης. Ιδρύθηκε στις 22 Απριλίου του 1819 από Γάλλους μετανάστες. Το 2005 η Ουνέσκο την συμπεριέλαβε στην λίστα των πόλεων της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς.

Η ποικιλία των νεοκλασσικών κτίρίων που έχει να επιδείξει την κάνουν μοναδική σε όλη την Καραιβική. Το Γουάμα είναι μια περιοχή με ιδιαίτερο ιστορικό ενδιαφέρον και ανεκτίμητη οικολογική αξία, κοντά στον "Κόλπο των Χοίρων". Εκεί, θα θαυμάσετε την τροπική βλάστηση αλλά και θα επισκεφθείτε το μεγαλύτερο εκτροφείο κροκοδείλων.
Οι κάτοικοί της είναι κυρίως λευκοί με γαλάζια μάτια και ξανθά μαλλιά

Πηγή: www.monogram.gr