Αποτελεί το βορειότερο και ορεινότερο τμήμα της Μ. Βρετανίας, που βρίσκεται βόρεια της Αγγλίας. Φημίζεται για το ουίσκι της. Στα Χάιλαντς κυριαρχεί το άγριο τοπίο με τις λίμνες, τα βουνά, τα κάστρα, τα ρυάκια, που αποτελούν πόλο έλξης για τους τουρίστες. Ανάμεσα στις λίμνες και η γνωστή λίμνη του Λόχνες.
1. Γενικές πληροφορίες
Έκταση: 78.772 τ.χλμ
Πληθυσμός: 5.100.000 κατ.
Πρωτεύουσα: Εδιμβούργο
Πολίτευμα: συνταγματική μοναρχία
Κυριότεροι ποταμοί: Εσκ, Νιθ, Ντη, Ντον, Μέιγκ
Κλίμα: εύκρατο με ήπιους χειμώνες και θερμά καλοκαίρια και άφθονες βροχοπτώσεις
Γλώσσα: αγγλική (η σκοτσέζικη γαελική μιλιέται σχεδόν από 80.000 άτομα στη Σκοτία)
Σημαντικές πόλεις: Γλασκόβη, Άμπερντιν, Ντάντι
Οροσειρές: όρη της Σκοτίας, Γραμπιανά, Σέβιοτ
Ψηλότερη κορυφή: Μπεν Ατόου (2.220 μ.)
Σπουδαιότερος ποταμός: Κλάιντ
Λίμνες: Λόμοντ, Νές, Κάτριν κ.α
Θρήσκευμα: προτεστάντες πρεσβυτεριανοί
Νόμισμα: λίρα στερλίνα
2. Ιστορική αναδρομή
Οι πρώτοι κάτοικοι της Σκοτίας ήταν οι Καληδόνιοι, κέλτικης καταγωγής. Στο βόρειο τμήμα της χώρας έμειναν οι φυλές των Σκώτων και των Πίκτων ανεξάρτητες, οι οποίες άρχισαν να εκπολιτίζονται κατά τον 6ο αιώνα, με τη διάδοση του χριστιανισμού και την ίδρυση μοναστηριών. Το 843 οι δύο φυλές ενώθηκαν σε ενιαίο βασίλειο υπό τον Σκώτο Κέννεθ. Το 1291 ο Εδουάρδος Α΄της Αγγλίας διορίστηκε διαιτητής από το Κοινοβούλιο και παραχώρησε το στέμμα στον Ιωάννη Μπάλιολ. Στη συνέχεια ανέλαβε την ηγεμονία ο Ροβέρτος Μπρους και μετά ο γιος του Δαβίδ Β΄, που ανετράπη το 1332 από τον Εδουάρδο Μπάλιολ, ο οποίος επανέφερε την αγγλική κυριαρχία. Το 1371 την ηγεμονία αναλαμβάνει ο Ροβέρτος Α΄Στούαρτ. Η Σκοτία συμμάχησε με τη Γαλλία και διεξήγαγε πολέμους με την Αγγλία. Το 1560 αναγνωρίστηκε η πρεσβυτεριανή Εκκλησία στη χώρα, αλλά τον επόμενο χρόνο με την επιστροφή της Μαρίας Στούαρτ από τη Γαλλία οι καθολικοί εξεγέρθηκαν προκαλώντας την εκθρόνιση της βασίλισσας, που ζήτησε άσυλο στην Ελισάβετ της Αγγλίας. Το 1630 σχηματίστηκε η Ομολογία πρεσβυτεριανής πίστεως. Το 1707, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Άννας Στούαρτ, η Σκοτία κι η Αγγλία συγχωνεύθηκαν στο ενιαίο κράτος της Μεγάλης Βρετανίας. Από τότε το Κοινοβούλιο ενώθηκε. Υπάρχουν 45 βουλευτές στη Βουλή των Κοινοτήτων και 16 λόρδοι στη Βουλή των Λόρδων στο Λονδίνο.
3. Κύρια αξιοθέατα
Ίνβερνες
Η πρωτεύουσα των Χάιλαντς (τα υψίπεδα της Σκοτίας) στη βόρεια Σκοτία, χτισμένη στις όχθες του ποταμού Νες, πάνω στον οποίο βρίσκονται οι πύργοι του Ίνβερνες Καστλ. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Ίνβερνες για να περιηγηθείτε στην υπέροχη περιοχή των Χάιλαντς.
Λίμνη του Λόχνες
Η πασίγνωστη για το τέρας της λίμνη, το τέρας του Λόχνες, με το όνομα Νέσι, που βρίσκεται κοντά στο Ίνβερνες.
Λίμνη Λοχ Λόμοντ
Ακόμα μία από τις πανέμορφες λίμνες (λοχς) της Σκοτίας στην περιοχή Τρόζακς, η περιοχή γύρω από τα νότια σύνορα των Χάιλαντς. Αποτελεί τη μεγαλύτερη λίμνη της Βρετανίας. Απέχει 30 χλμ από τη Γλασκόβη.
Κάστρο Μπλερ Αθόλ
Ένα από τα πιο αξιόλογα κάστρα της Σκοτίας
Πιτλόχρυ
Γραφικό χωριό της Σκοτίας
Περθ
Πόλη χτισμένη στις όχθες του ποταμού Τέη
Αποστακτήρια ουίσκι
Από τα γνωστότερα αποστακτήρια ουίσκι είναι αυτό του Ντιούαρς στο Άμπερφελντυ και αυτό στο Νταλουίνι. Εκεί μπορείτε να δοκιμάσετε το εθνικό ποτό της Σκοτίας.
Γενικά στην περιοχή των Χάιλαντς θα δείτε πέρα από τις λίμνες, τους πύργους και τα σκούρα δάση και μερικά από τα κάστρα και φρούρια της Σκοτίας.